Une étude de chercheurs de l’université de Columbia, publiée dans la revue Nature, indique que l’Afrique de l’Est pourrait, un jour, se détacher du reste du continent. Cela concernerait une grande zone appelée le rift de Turkana, située entre le Kenya et l’Éthiopie.
Les chercheurs rappellent que la Terre n’est pas immobile. Elle change très lentement. Il y a très longtemps, un immense supercontinent appelé la Pangée s’est déjà séparé pour former les continents actuels.
Le rift de Turkana est une zone où la Terre “s’étire” doucement. La roche se fragilise, se fissure et peut, sur une très longue période, ouvrir un nouvel océan.
D’après les scientifiques, ce mouvement est déjà en cours depuis des millions d’années. Certaines zones, comme l’Afar en Éthiopie, montrent même des signes avancés de cette transformation.
Mais ces changements sont si lents qu’ils ne concernent pas la vie des humains aujourd’hui.
Cette région est aussi très importante pour les chercheurs, car on y a découvert de nombreux fossiles d’anciens humains, qui aident à comprendre l’histoire de notre planète.
