Kulikuwa na maziwa, mito, nyasi, na miti. Wanyama kama viboko, tembo, na twiga waliishi katika maeneo fulani. Binadamu waliishi huko pia.
Lakini kwa nini Sahara ikawa kavu sana?
Karibu miaka 11,000 iliyopita, Dunia ilipata kipindi ambapo hali ya hewa katika maeneo fulani ya Afrika ilikuwa na unyevunyevu zaidi. Hii ilijulikana kama Kipindi cha Unyevu cha Afrika.
Wakati huo, Dunia haikupokea kiwango sawa cha mwanga wa jua mwaka mzima. Kutokana na mabadiliko ya polepole sana katika mzunguko wa Dunia na mwelekeo wa mhimili wake, majira ya joto katika Ulimwengu wa Kaskazini yalikuwa ya jua zaidi. Hii iliimarisha mvua ya monsoon ya Afrika, ambayo ilileta mvua zaidi Sahara.
Kisha, kwa maelfu ya miaka, hali hizi zilibadilika. Mvua za masika zilipungua, na maziwa yalipungua polepole. Mimea ilipungua, udongo ukawa mkavu zaidi, na jangwa likapanuka.
Mabadiliko haya hayakutokea mara moja; yalijitokeza polepole, ingawa baadhi ya vipindi viliona mabadiliko ya haraka zaidi.
Tunajuaje kwamba Sahara ilikuwa na rangi ya kijani zaidi hapo awali?
Wanasayansi huchunguza vitanda vya kale vya ziwa, mchanga, visukuku, na michoro na michoro kwenye miamba. Picha hizi zinaonyesha wanyama na mandhari ya maisha ya kila siku. Zinashuhudia Sahara ambapo wanadamu waliishi katika mandhari tofauti sana na zile za leo.
Michoro hii ni kama ujumbe wa kale ulioachwa kwenye mawe. Inatuambia kuhusu wakati ambapo Sahara ilikuwa na unyevu mwingi.
Na kwa sababu tu Sahara ni jangwa leo haimaanishi kuwa imekuwa hivyo kila wakati! Hali ya hewa ya Dunia hubadilika baada ya muda, na Sahara ni mojawapo ya mifano ya kushangaza zaidi.
